Слово Иеговы «росло и одерживало верх» несмотря на противодействие
1, 2. а) С какой опасностью столкнулись в Эфесе Павел и его спутники? б) Что мы рассмотрим в этой главе?
УЛИЦЫ Эфеса сотрясаются от криков, воплей и топота бегущих людей. Собирается большая толпа и поднимает мятеж! Двух спутников апостола Павла хватают и тащат. Широкая улица с колоннами, на которой расположены торговые лавки, быстро пустеет, а неистовая толпа растет и врывается в огромный городской амфитеатр, вмещающий до 25 000 зрителей. Большинство людей даже и не знает, чем вызвано это волнение, но они подозревают, что их храму и любимой богине Артемиде грозит опасность. Поэтому они начинают неистово скандировать: «Велика Артемида Эфесская!» (Деян. 19:34).
2 И снова мы видим, что, используя бесчинную толпу, Сатана пытается остановить распространение благой вести о Царстве Бога. Конечно, угроза насилия не единственный метод в арсенале Сатаны. В этой главе мы рассмотрим, с помощью каких различных уловок Сатана пытался помешать делу проповеди и подорвать единство ранних христиан. Но самое главное, мы узна́ем, что все это было безуспешно, так как «слово Иеговы с мощью росло и одерживало верх» (Деян. 19:20). Почему те христиане вышли победителями? По той же причине, что и мы сегодня. Ведь эта победа Иеговы, а не наша. Однако, подобно христианам, жившим в I веке н. э., мы со своей стороны должны что-то делать. С помощью духа Иеговы мы можем развивать качества, благодаря которым будем успешными в служении. Давайте вначале рассмотрим пример Аполлоса.
«Человек. сведущий в Писаниях» (Деяния 18:24—28)
3, 4. Какой пробел в знаниях Аполлоса обнаружили Акила и Прискилла и что они предприняли в связи с этим?
3 Пока во время своего третьего миссионерского путешествия Павел направлялся в Эфес, туда уже прибыл иудей по имени Аполлос. Он был из знаменитого египетского города Александрия. Аполлос обладал некоторыми выдающимися качествами. Он был прекрасным оратором, к тому же не только красноречивым человеком, но и «сведущим в Писаниях». Более того, он пламенел духом. Исполненный рвения, Аполлос смело выступал перед иудеями в синагоге (Деян. 18:24, 25).
4 Речь Аполлоса услышали Акила и Прискилла. Несомненно, они обрадовались, узнав, что он «говорил и учил об Иисусе точно». То, что он говорил об Иисусе, было верно. Однако вскоре эти супруги-христиане обнаружили существенный пробел в знаниях Аполлоса. Он «знал только крещение Иоанна». Этих смиренных христиан, изготавливавших палатки, не смутило красноречие и образование Аполлоса. Напротив, они «взяли его с собой и точнее объяснили ему путь Бога» (Деян. 18:25, 26). И как же отреагировал этот красноречивый, образованный человек? Очевидно, он проявил смирение — одно из важнейших качеств, которое развивают христиане.
5, 6. Благодаря чему Аполлос стал более полезным в служении Иегове и чему мы учимся на его примере?
5 Благодаря тому что Аполлос принял помощь Акилы и Прискиллы, он стал более умелым служителем Иеговы. Аполлос отправился в Ахайю и «очень помог» верующим. К тому же своей проповедью он умело опровергал утверждения некоторых иудеев в той местности, которые не считали Иисуса обещанным Мессией. Лука сообщает, что Аполлос «усердно и основательно на глазах у всех доказывал неправоту иудеев, показывая по Писаниям, что Иисус — это Христос» (Деян. 18:27, 28). Какую же неоценимую помощь оказал Аполлос! В какой-то степени благодаря ему «слово Иеговы. одерживало верх». Чему мы можем научиться на примере Аполлоса?
6 Христианам крайне важно развивать смирение. Каждый из нас наделен дарами, будь то природные способности, опыт или приобретенные знания. Однако смирение должно проявляться в большей мере, чем способности. Иначе достоинства могут превратиться в недостатки. И тогда в нас может пышным цветом расцвести ядовитый сорняк — высокомерие (1 Кор. 4:7; Иак. 4:6). Если мы на самом деле смиренны, то будем считать других выше себя (Флп. 2:3). Нас не будет возмущать то, что нас исправляют или обучают. Мы, конечно же, не будем из гордости отстаивать свои взгляды, когда узнаём, что они противоречат руководству святого духа. Пока мы смиренны, мы сможем служить Иегове и его Сыну (Луки 1:51, 52).
7. Как Павел и Аполлос подали пример смирения?
7 Кроме того, смирение защищает от соперничества. Можешь ли ты представить, как сильно Сатана стремился посеять раздоры между ранними христианами? Как он обрадовался бы, если бы две такие деятельные личности, как Аполлос и апостол Павел, позволили себе соперничать друг с другом, стремясь, например, поделить собрания на сферы влияния! Сделать это им было бы несложно. В Коринфе одни христиане говорили: «Я ученик Павла», а другие: «А я — Аполлоса». Поддерживали ли Павел и Аполлос умонастроения, сеющие рознь? Нет! Павел смиренно признал вклад Аполлоса в дело проповеди, доверив ему почетные задания. Аполлос в свою очередь следовал руководству Павла (1 Кор. 1:10—12; 3:6, 9; Титу 3:12, 13). Какой прекрасный пример смиренного сотрудничества для нас, современных христиан!
Говорил, «приводя убедительные доводы в пользу царства» (Деяния 18:23; 19:1—10)
8. По какому пути Павел отправился в Эфес и почему?
8 Павел обещал вернуться в Эфес и сдержал свое слово (Деян. 18:20, 21)*. Однако обрати внимание, как он вернулся. В последний раз, когда упоминалось о Павле, он был в сирийской Антиохии. Чтобы добраться в Эфес, ему было бы достаточно пойти в Селевкию, которая находилась поблизости, сесть на корабль и отправиться прямо туда. Однако он пошел по «внутренним областям страны». По одному подсчету, Павел прошел около 1600 километров, как это можно увидеть из Деяний 18:23 и 19:1. Почему Павел предпочел такой нелегкий путь? Потому что у него была цель укрепить всех учеников (Деян. 18:23). Третье миссионерское путешествие, как и предыдущие два, отняло у него много сил, но он ни о чем не жалел. Разъездные надзиратели и их жены проявляют подобный настрой. Как же мы ценим их самоотверженную любовь!
ЭФЕС — СТОЛИЦА АЗИИ
Эфес был крупнейшим городом в западной части Малой Азии. Во времена апостола Павла население этого города могло составлять более 250 000 человек. Как столица римской провинции Азии, Эфес гордо назывался «первым и величайшим метрополисом Азии».
Огромный доход Эфесу приносили торговля и религия. Этот город располагался у устья судоходной реки, а его морской порт находился на пересечении торговых путей. В Эфесе был не только знаменитый храм Артемиды, но и святыни и храмы многочисленных греко-римских, египетских и анатолийских божеств.
Размеры храма Артемиды, прославившегося как одно из семи чудес света древнего мира, составляли приблизительно 105 на 50 метров. Там стояло 100 мраморных колонн, каждая высотой более 17 метров и диаметром около 2 метров. В то время во всем Средиземноморье храм считали священным, а на хранение Артемиде поступали огромные денежные средства, поэтому храм был также важнейшим банковским центром в Азии.
В Эфесе были и другие важные здания: стадион, на котором проводились атлетические соревнования и, возможно, даже гладиаторские бои, театр, городские и торговые площади и галереи с колоннадами, в которых располагались торговые лавки.
Греческий географ Страбон сообщает, что эфесская гавань пострадала от заиления. Поэтому со временем город перестал быть портом и опустел. Поскольку в наши дни на этом месте нет города, современные путешественники, глядя на многочисленные развалины Эфеса, могут окунуться в прошлое.
9. Почему группе учеников нужно было заново креститься и какой урок мы извлекаем из того, как они поступили?
9 Придя в Эфес, Павел нашел группу учеников Иоанна Крестителя, около двенадцати человек. Они крестились крещением Иоанна, которое утратило свою силу. Кроме того, они почти ничего не знали о святом духе. Павел объяснил, почему важно креститься во имя Иисуса, и они, подобно Аполлосу, проявили смирение и готовность учиться. Крестившись во имя Иисуса, они получили святой дух и некоторые сверхъестественные дары. Если идти в ногу с теократической организацией Иеговы, можно пожать много благословений (Деян. 19:1—7).
10. Почему Павел перешел из синагоги в школу и как в служении мы можем подражать ему в этом?
10 Вскоре произошел другой случай, который свидетельствовал об успешном распространении благой вести. Павел три месяца смело проповедовал в синагоге. Хотя он приводил «убедительные доводы в пользу царства Бога», некоторые ожесточились и стали противиться благой вести. Павел не стал тратить время на тех, кто злословил Путь, а всех желающих стал учить в школе (Деян. 19:8, 9). Те, кто хотел и дальше расти духовно, должны были перейти из синагоги в школу. Подобно Павлу, мы можем решить, что стоит прекратить беседу, когда замечаем, что нас не желают слушать или с нами хотят поспорить. Есть еще множество подобных овцам людей, которым нужно услышать нашу ободряющую весть!
11, 12. а) Какой пример в том, как усердно трудиться и приспосабливаться к обстоятельствам, подал Павел? б) Как Свидетели Иеговы усердно трудятся и приспосабливаются к обстоятельствам в проповедническом служении?
11 Павел, вероятно, ежедневно произносил речи в школе примерно с 11 утра до 4 часов дня (Деян. 19:9). По всей видимости, эти часы были самыми тихими и в то же время самыми жаркими, потому что люди прекращали работу, чтобы поесть и отдохнуть. Представь: если Павел придерживался этого изнурительного графика целых два года, то он, должно быть, провел более 3 000 часов, обучая других*. Вот еще почему слово Иеговы росло и одерживало верх. Павел усердно трудился и приспосабливался к обстоятельствам. Он подстраивал свой график служения под потребности людей в той местности. К чему это привело? «Все жители Азии услышали слово Господа, как иудеи, так и греки» (Деян. 19:10). Какое же основательное свидетельство он дал!
Мы стремимся проповедовать людям везде, где бы они ни были
12 Мы, Свидетели Иеговы, тоже усердно трудимся и приспосабливаемся к обстоятельствам: говорим с людьми в самых разных местах и в удобное для них время; проповедуем на улицах, рынках и автостоянках; беседуем с людьми по телефону или пишем им письма, а по домам проповедуем в то время, когда люди, скорее всего, дома.
Слово Иеговы «росло и одерживало верх» несмотря на злых духов (Деяния 19:11—22)
13, 14. а) Чем Иегова наделил Павла? б) Какую ошибку совершили сыновья Скевы и как в наши дни ту же ошибку совершают так называемые христиане?
13 Лука сообщает, что затем последовал удивительный период, когда Иегова наделил Павла силой совершать «необычайные могущественные дела». Даже его фартуки и другие части одежды* относили больным людям, и они исцелялись. С помощью этих вещей также изгоняли злых духов (Деян. 19:11, 12). Такие выдающиеся победы над силами Сатаны привлекали много внимания, но не все, глядя на них, приходили к правильному заключению.
14 «Некоторые из скитающихся иудеев, которые изгоняли демонов», старались повторить чудеса Павла. Кто-то из них пытался изгонять демонов, призывая имена Иисуса и Павла. Например, Лука упоминает о семи сыновьях Скевы из священнической семьи. Демон сказал им: «Иисуса знаю, и Павел мне знаком, а вы кто такие?» Затем одержимый демоном мужчина, как дикий зверь, набросился на этих шарлатанов, и те, израненные и нагие, убежали (Деян. 19:13—16). Это была грандиозная победа «слова Иеговы», потому что стала очевидна разница между властью, данной Павлу, и беспомощностью тех, кто придерживался ложных религиозных взглядов. Сегодня миллионы людей ошибочно полагают, что достаточно призывать имя Иисуса или называть себя христианином. Но, как указал сам Иисус, только у тех, кто исполняет волю его Отца, есть настоящая надежда на будущее (Матф. 7:21—23).
15. Как мы можем следовать примеру эфесян, когда речь идет о спиритизме и предметах, связанных с ним?
15 Унижение сыновей Скевы посодействовало распространению богоугодного страха, благодаря чему многие стали верующими и перестали заниматься спиритизмом. Эфесская культура была пропитана магией. Загово́ры и амулеты были широко распространены, так же как и заклинания в письменном виде. Теперь многие эфесяне были побуждены принести свои книги по магии и сжечь их всенародно, хотя их стоимость по современным меркам, вероятно, составляла десятки тысяч долларов*. Лука сообщает: «Так слово Иеговы с мощью росло и одерживало верх» (Деян. 19:17—20). Какая же великолепная победа истины над ложью и демонизмом! Эти верные люди оставили нам прекрасный пример. Мы тоже живем в мире, погрязшем в спиритизме. Если мы обнаружим у себя что-либо, связанное со спиритизмом, нам нужно, подобно эфесянам, сразу же от этого избавиться! Давайте держаться как можно дальше от таких мерзких дел, чего бы нам это ни стоило.
«Поднялось немалое волнение» (Деяния 19:23—41)
«Вы хорошо знаете, что от этого дела зависит наше процветание» (Деяния 19:25).
16, 17. а) Опиши, как Дмитрий стал зачинщиком мятежа в Эфесе. б) Как проявился фанатизм эфесян?
16 А теперь поговорим о методе Сатаны, который описал Лука, когда сообщил, что «из-за Пути поднялось немалое волнение». Он явно не преувеличивал (Деян. 19:23)*. Зачинщиком был Дмитрий, серебряных дел мастер. Вначале он напомнил ремесленникам, что их процветание зависит от продажи идолов. Затем он сказал, что из-за вести, которую проповедует Павел, они лишатся прибыли, так как христиане не поклоняются идолам. После этого он воззвал к их гражданской гордости и национальным чувствам, предупреждая о том, что их богине Артемиде и ее всемирно известному храму «будет положен конец» (Деян. 19:24—27).
17 Речь Дмитрия достигла своей цели. Серебряных дел мастера стали кричать: «Велика Артемида Эфесская!» — и в городе поднялся переполох, что привело к бесчинствам толпы, описанным в начале этой главы*. Как самоотверженный человек, Павел хотел пойти в амфитеатр, чтобы обратиться к народу, но ученики настояли, чтобы он не подвергал себя опасности. Некий Александр встал перед народом и попытался взять слово. Поскольку он был иудеем, он, вероятно, хотел объяснить, чем отличаются иудеи от христиан. Но толпе эти объяснения были не нужны. Когда в толпе поняли, что он иудей, то стали кричать: «Велика Артемида Эфесская!» — и кричали около двух часов. Религиозный фанатизм встречается и сегодня. Из-за него люди по-прежнему теряют рассудок (Деян. 19:28—34).
18, 19. а) Как городской регистратор успокоил толпу в Эфесе? б) Как иногда светские власти защищают народ Иеговы и какую роль мы можем в этом сыграть?
18 Наконец городской регистратор успокоил толпу. Этот благоразумный чиновник заверил толпу, что ни храму, ни их богине не грозит опасность от этих христиан, что Павел со своими спутниками против храма Артемиды не совершили никакого преступления и что существует определенный порядок, как решаются такие вопросы. Но, возможно, самым веским аргументом для толпы стало упоминание о том, что подобное незаконное собрание может вызвать гнев Рима. С этими словами он распустил толпу. С какой быстротой толпа воспылала яростью, с такой же быстротой ее ярость угасла от этих разумных и отрезвляющих слов (Деян. 19:35—41).
19 Не в первый, да и не в последний раз благоразумный человек, наделенный властью, вступился за последователей Иисуса. Апостол Иоанн видел в видении, как в эти последние дни стабильные элементы этого мира, изображенные землей, поглощают настоящий поток сатанинских гонений на последователей Иисуса (Отк. 12:15, 16). Так и есть. Нередко здравомыслящие судьи защищают право Свидетелей Иеговы проводить христианские встречи и делиться благой вестью с другими. Безусловно, в таких победах наше поведение может сыграть важную роль. Вероятно, своим поведением Павел завоевал уважение некоторых правительственных чиновников в Эфесе, и они не хотели, чтобы ему причинили вред (Деян. 19:31). Пусть же наша честность и уважительное поведение произведут благоприятное впечатление на тех, кого мы встречаем. Мы никогда не знаем, какие плоды это принесет.
20. а) Что ты думаешь о том, как слово Иеговы одерживало верх в I веке н. э. и как оно одерживает верх сегодня? б) Как ты решишь поступать, принимая во внимание победы Иеговы в наше время?
20 Разве нас не воодушевило то, как «слово Иеговы. росло и одерживало верх» в I веке н. э.? Таким же образом нас воодушевляет то, как Иегова способствовал подобным победам в наше время. Не хотелось бы и тебе принять участие, пусть даже небольшое, в этих победах? Тогда учись на рассмотренных здесь примерах. Оставайся смиренным, иди в ногу с организацией Иеговы, продолжай усердно трудиться, избегай спиритизма и делай все возможное, чтобы своей честностью и уважительным поведением дать хорошее свидетельство.
Павел, находясь Эфесе, также написал 1 Коринфянам.
Под частями одежды, вероятно, подразумеваются платки, которые Павел повязывал на голову, чтобы пот не попадал ему в глаза. А тот факт, что Павел в то время также носил фартуки, означает, что он, возможно, занимался изготовлением палаток в свободное время, предположительно рано утром (Деян. 20:34, 35).
Лука приводит стоимость книг — 50 000 серебряных монет. Если он имел в виду динарии, тогда рабочему в те времена потребовалось бы 50 000 дней, или около 137 лет, чтобы заработать эту сумму, при условии, что он работал бы семь дней в неделю.
По мнению некоторых, Павел упоминал именно этот случай, когда писал коринфянам: «Мы не знали, останемся ли в живых» (2 Кор. 1:8). Однако он мог подразумевать и еще более опасную ситуацию. Когда Павел писал, что «боролся со зверями в Эфесе», он, возможно, имел в виду, что ему пришлось бороться со злыми зверями на арене, или подразумевал противников из числа людей (1 Кор. 15:32). Это выражение можно понимать как буквальное, так и образное.
Такие гильдии, или союзы, ремесленников могли быть достаточно влиятельными. Так, в Эфесе спустя примерно 100 лет гильдия пекарей учинила подобный мятеж.